무릎 뒷쪽 통증, 왜 생길까요?: 원인과 치료법

릎 통증 하면 주로 앞쪽을 떠올리기 쉽지만, 무릎 뒤쪽 통증은 더 복잡하고 다양한 원인과 연관이 있습니다.
저도 무릎 뒤쪽에 통증을 느껴 "근육이 뭉쳤나?" 하고 대수롭지 않게 넘겼던 적이 있는데요. 하지만 시간이 지나도 계속 아프다면 단순한 문제는 아닐 수 있습니다.

그렇다면, 무릎 뒤쪽 통증은 왜 생길까요? 그리고 어떻게 치료하거나 예방할 수 있을까요?

1. 무릎 뒤쪽 통증의 주요 원인

1) 햄스트링 부상

무릎 뒤쪽에는 허벅지 뒤쪽 근육인 햄스트링이 연결되어 있습니다. 갑작스러운 움직임이나 과도한 운동으로 햄스트링이 긴장하거나 찢어지면 통증이 발생할 수 있습니다.

• 주요 증상: 걷거나 뛸 때 무릎 뒤쪽이 당기거나 찌릿한 통증.
• 사례: 제 친구는 축구를 하다 방향을 급히 바꾸는 순간, 무릎 뒤쪽이 '뚝' 소리와 함께 찢어지는 느낌을 받았다고 해요. 병원 검사 결과, 햄스트링 부상이라는 진단을 받았죠.

2) 베이커 낭종 (Baker’s Cyst)

베이커 낭종은 무릎 뒤쪽에 체액이 쌓이면서 생기는 부종입니다. 주로 관절염이나 무릎 부상 후 발생하며, 크기가 커지면 주변 신경을 압박하기도 합니다.

• 주요 증상: 무릎 뒤쪽이 붓고 단단하며, 움직일 때 통증이 심해짐.
• 특이 사항: 심한 경우, 종아리까지 저림 증상이 나타날 수 있습니다.

3) 슬개건염 또는 힘줄 염증

무릎 뒤쪽을 지나는 힘줄이나 인대에 염증이 생기면 통증이 발생할 수 있습니다. 주로 무릎 관절을 과도하게 사용하거나 반복적으로 무리를 가한 경우에 나타납니다.

• 주요 증상: 무릎을 굽히거나 펴는 동작에서 날카로운 통증.

4) 연골판 손상 (반월상 연골)

반월상 연골이 찢어지거나 손상되면 무릎 뒤쪽에서 통증이 느껴질 수 있습니다.

• 사례: 지인이 계단을 내려갈 때마다 무릎 뒤쪽이 찌릿하다며 병원을 찾았는데, 연골판 손상이라는 진단을 받았습니다.

5) 혈관 문제 (심부정맥혈전증, DVT)

드물지만, 무릎 뒤쪽 통증이 혈관 문제일 수 있습니다. 특히 심부정맥혈전증(DVT)은 생명을 위협할 수 있는 응급 상황입니다.

• 주요 증상: 종아리까지 이어지는 극심한 통증, 부종, 피부 변색.

2. 치료와 관리 방법

RICE 요법 (초기 관리)

• 휴식(Rest): 무릎 사용을 줄여 손상된 조직을 회복시킵니다.
• 냉찜질(Ice): 하루 3회,20분씩 얼음찜질로 염증과 부기를 완화합니다.
• 압박(Compression): 보호대나 붕대를 사용해 안정성을 높입니다.
• 거상(Elevation): 무릎을 심장보다 높게 올려 부기를 줄입니다.

추가 치료법

• 베이커 낭종: 물리치료, 스테로이드 주사, 필요 시 낭종 제거 수술.
• 햄스트링 부상: 스트레칭과 근력 강화 운동, 심한 경우 물리치료.
• 혈관 문제: 반드시 병원에서 초음파 검사 후 치료.

3. 예방을 위한 습관

• 운동 전후 스트레칭: 햄스트링과 종아리 근육을 충분히 풀어주세요.
• 과도한 운동 피하기: 갑작스러운 움직임이나 무리는 삼가세요.
• 체중 관리: 비만은 무릎에 불필요한 부담을 줄 수 있습니다.
• 바른 자세 유지: 앉거나 서는 자세가 무릎에 미치는 영향을 최소화하세요.

무릎 뒤쪽 통증, 방치하지 마세요!

무릎 뒤쪽 통증은 단순한 근육 피로부터 심각한 혈관 문제까지 다양합니다. 증상이 지속되거나 심해진다면 꼭 전문가의 진단을 받아보세요. 작은 불편함을 무시하지 않는 것이 건강한 무릎을 지키는 첫걸음입니다. 

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